Digital environment: underwater data centers as a solution to Gaia's revenge?

Authors

  • Gustavo Abrahão dos Santos UNIP Santos/BR

Keywords:

digital environment; underwater data centers; Gaia's revenge; multidimensional sustainability; thermal pollution.

Abstract

This work analyzes the sustainability of the digital environment in the face of global warming, investigating the viability of underwater data centers as a strategy for mitigating thermal impact. The investigation is based on James Lovelock's Gaia Theory, interpreting the planet as a self-regulating organism that reacts to anthropogenic aggressions, such as the residual heat from servers. Through a literature review, the "materiality of the cloud" is discussed, highlighting that AI and Big Data infrastructure demands massive energy consumption and uninterrupted cooling. The results, based on Project Natick (Microsoft) and commercial expansion in China (Hainan), demonstrate that, although ocean immersion offers eco-efficiency and carbon reduction, it introduces the risk of marine thermal pollution. It concludes that the governance of the virtual world must submit to the physical limits of Gaia, requiring technological innovation to internalize environmental externalities to ensure multidimensional sustainability and the preservation of vital biosphere systems.

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Published

2026-05-07

How to Cite

DOS SANTOS, G. A. . Digital environment: underwater data centers as a solution to Gaia’s revenge?. Revista Conecta, São Paulo, Brasil, v. 9, n. 2, p. 2–21, 2026. Disponível em: https://fatecrl.edu.br/revistaconecta/index.php/rc/article/view/391. Acesso em: 12 may. 2026.

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Vol. 9 No. 2 (2026): Revista Conecta

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